コラム・エッセイ

　皆さんこんにちは、一雨ごとに涼しくなり秋を感じる今日この頃になりました。この時期は日が暮れるのが早いせいか、アッという間に1日が終わってしまいますね。　

　9月の後半は、日本女子オープンゴルフ選手権の週ですが、皆さんテレビで観戦されましたか?

　都内近郊ということもあり多くのギャラリーの方が観戦に来られていました。会場は紫カントリー倶楽部すみれコースです。2020年には日本オープンゴルフ選手権が開かれた名門です。

　日本というタイトルの付くトーナメントでは、ラフの長さ、グリーンの硬さ、グリーンの速さなど、通常の営業ではないコースコンディションに2年近くかけて仕上げています。

　今年は申ジエプロの史上初のグランドスタム、そして勝みなみプロの2連覇のかかったトーナメントでした。1日目から連日トップの選手が入れ替わる今回のトーナメントは、テレビの前から離れるタイミングを失うくらい、ワクワクする展開でした。

　私がゴルフに魅せられたのも、父と行った女子プロトーナメント。手に汗握る試合を観戦したのがきっかけでした。

　ゴルフという競技の凄さを感じたのは、プロがショットに入る時の静けさです。何万人の動きが一瞬のうちにピタッと止まり、一瞬時間が止まったかのような錯覚に陥ってしまうほどです。ギャラリーの視線は、今から打つ選手だけに向けられます。あの張り詰めた空気の中、最高のパフォーマンスを見せるプロは本当にすごいなと感動したのを覚えています。

　最近、一般ゴルファーの方に、女子プロすごいね〜、どうしてあんなに飛ぶの?あんなに強いの?と聞かれることが多いです。ほんの数年前は、なぜ韓国の選手は強いの?と聞かれていたのが懐かしいです。

　スポーツの世界でブームがくる時は、強い選手の出現は不可欠です。今の女子プロブームに火をつけてくれたのは、韓国選手の活躍ですし、日本人選手も追いつけ、追い越せで今があります。

　今の選手を見ていて昔と全然違うのは、プレッシャーを感じれば感じるほどパフォーマンスが上がるということです。緊張しないの?と聞くと、『緊張って何ですか?』と質問されるくらいです。

　今回の勝みなみプロの優勝は、ゴルフ界の歴史を更に変えてくれる一歩だと期待しています。

　そして皆さんも機会がありましたら、ぜひトーナメントに足を運んでみてください。

UUUM GOLF 出演動画 https://youtu.be/3PyNoLMjJvs