コラム・エッセイ

　こんにちは。大学入学共通テストも終わり、私立大学の入試最盛期で、受験マラソンのゴールも見えてきました。毎年のことですが、受験生には悔いなく、今までの頑張りを出し切ってほしいと祈ってしまいます。今回は予備校講師という私のお仕事にも少しだけ絡めながらの内容を、と思います。もっとも、私が書くのですから、内容はクッキングペーパーよりもぺらっぺらで極薄なのですが。

　有り難いことに、年に何回か県外や県内の高校などへ現代文や小論文を教えに行かせて頂くことがあります。母校徳山高校でもここ十数年、年に一度ですが現代文の授業をしています。現代文では既存の文章を使いますが、小論文のときには生徒へ事前に書かせた課題を添削し、返却したものを使って授業をします。この課題とは、「あなたの住む県が他の都道府県に誇れるものを一つ挙げ、その内容と理由を説明しなさい」というものです。

　もちろん、県により書かれる内容が異なります。沖縄県では「透明度の高い(綺麗な)海」や伝統芸能の「エーサー」、宮崎県では通称「和牛オリンピック」で4回連続内閣総理大臣賞を受賞した「宮崎牛」や日本最大級の原生樹林である「綾の照葉樹林」、熊本県では経済効果日本一のキャラクター「くまモン」や生産量日本一の「イグサ」を書く生徒が多い傾向にあります。で、山口県の生徒は何を書いてくると思いますか。

　一昨年の夏に行った出張授業では日本最大級と言われる、周防大島の「ニホンアワサンゴ」を題材にした生徒が多くいました。私はこのとき初めて「ニホンアワサンゴ」を知ったのですが、みなさんはご存知でしたか？

　当時の私は生徒の作品を添削しながら「へえ～」と感嘆の声を上げたのですが。ちなみに、この課題、実は題材選びが重要です。小論文は読み手を納得させなければならないので、この場合、「日本一」「他県にないもの」など客観的な評価があるものを題材に選ぶことが勝ち筋への第一歩になるわけです。

　日本一繋がりで、30年以上前から私が敬愛するコミックシンガーソングライターの嘉門達夫さんが「47都道府県の歌」という曲を出しています。各都道府県の日本一をそのまま歌詞にしたものですが、山口県の日本一には何が挙げられていると思いますか？

　もうかなり前の曲なので、今はどうかはわかりませんが、山口県は「都会に出た子どもの仕送り（金額が）日本一」なんだそうです。意外ですよね。山口県の一人当たり県民所得は2020年度では全国第14位で、実は高所得の県なんですね。過去には全国で第11位になったこともあります。こういうことも関係しての仕送り日本一なのかもしれません。他県だと滋賀県は「パックツアーに行く人の数」が、奈良県は「ピアノの所有台数」が日本一なんだそうです。面白いですよね。この曲はYoutubeにもアップされているので、興味のある方は是非、聴いてみてください。「へぇ～」がいっぱいですから。

　対象範囲を絞ると、周南市が全国一のものとして「おみくじ生産数」があります。全国のおみくじの6割以上が周南市鹿野にある「女子道社」で作られているのだとか。以前に東京の浅草寺さんで、2回連続で「凶」を引き、自分の悪運に笑ってしまったことがありますが、これも周南市産だったのかもしれません。ああ～、全くオチのない話になってしまいました。ごめんなさい～。