コラム・エッセイ

　こんにちは。今回、「こわいはなし」といっても「物の怪」や「霊的なもの」の類ではないので、その手のお話が苦手の人でも大丈夫ですよ。個人的には、死ぬまでには一度でいいから「物の怪」「霊的なもの」に出合ってみたいのですが、その手のセンサーを私は全く装備していないので、ご縁はないだろうなあと諦めています。

　さてさて。4月に京都に用事が出来たので1泊2日で行ってきました。用事自体は初日だけで、2日目は夕方の新幹線まで自由です。そこで、松尾大社に行ってきました。松尾大社は「日本第一酒造神」と仰がれ、まさにお酒好きの私が参拝すべき神社です。

　松尾大社では今まで美味しくお酒が飲めたことに感謝し、今後も美味しいお酒が飲めるよう、また、毎年秋に徳山にて行われる「ひやおろしの会」という日本酒パーティーで、日本酒を景品に行われる抽選会に当たるよう強く、強くお願いしてきました。もちろん、最後のお願いが最も重要だったりします。これできっと御加護が頂けたと思うので、秋のひやおろしの会が楽しみです。

　このように私の行動の多くは飲食に関する欲深さに端を発しているのですが、この欲があまりに深すぎて、先日いろいろな意味で怖い出来事が起きました。

　時々予備校以外で、単発の授業をお願いされることがあります。先日、この単発授業が午後から萩市でありました。萩市までは車で行くのですが、授業のためだけに往復するには少し距離があり、時間がもったいない気がします。ならば、道の駅阿武町の開店時間に間に合うよう家を出て、物産直売所で魚を買って帰れば一石二鳥！ と思いつき、朝早く、保冷箱と保冷剤をトランクに積んで準備万端、自宅を出ました。

　道の駅では大好きな真サバ、アジを購入し、また、仕事では初々しい生徒たち相手に上々の反応を引き出せて意気揚々と徳山に帰ってきました。本当なら帰ってすぐに魚を捌くべきなのですが、お友達との飲み会の約束が入っていてできません。私は泣く泣く魚をそのまま冷蔵庫に突っ込んで飲み会に行きました。会では楽しく、大量のお酒を飲んでかなり酔い酔いで帰宅したことも、23時にお風呂に入り、髪を乾かして1時にベッドに入ったことも全て記憶にあります。が、朝起きてびっくりです。

　冷蔵庫の中には3枚におろして昆布締めした状態の真サバと、頭と内臓が取り除かれ、すぐに南蛮漬けが作れる状態になったアジが鎮座ましましていたのです。思わず「小人さんがやってくれたの?」とボケたことを、だけど真剣に考えてしまいました。ごみ箱を覗くと捌いた証拠が残っています。しかし、いくら証拠が残っていても、魚に関する記憶だけは全くないのです。本気で悩みました。誰がしたの？ と。

　戸締りは完璧です。ということは、酔っぱらいの私がサバの昆布締めと南蛮漬け食べたさに捌いたとしか考えられません。正直、包丁で手を切らなくてよかったと思います。酔っていると痛覚が鈍くなるので、最悪、手を切って、だらだらと血を流したまま寝ていた可能性もあります。

　想像してみて下さい。真夜中に酔っ払いが髪を振り乱して魚を捌く図。怖いです。怪我で朝起きたら布団が真っ赤に染まっている図。十分怖いです。しかし、しかし、です。それら以上に一番怖いと思ったのは、このような事態をしでかすことになった根本原因である、自分の食に対する欲深さです。食欲って……本当に怖いです。罪深いです。