コラム・エッセイ

　こんにちは。夏休み期間が終わってしまいました。ニュースで知ったのですが、山口県にも8月中に新学期が始まる公立学校があるんですね。驚きました。早い新学期は寒い地方のものだと思っていたので。時代が変われば学期の区切りも変わるんですね。子どもの頃は身の回りの環境は変わらないと思い込んでいましたが、歳を取るとあれも変わった、これも変わったと変わったことに目が行きます。

　変わったことと言えば、今回夏期講習終了直後に久しぶりに疲れから熱を出してしまいました。39度超え。疲労からの発熱はおそらく中学生以来、約40年ぶりの経験です。

　教室の中で一番元気で、しゃべりまくる今の私しか見ていない生徒は信じないと思うし、徳山に戻ってきてから知り合った友達の大半も驚くと思うのですが、小・中・高校時代の私は虚弱でした。

　救急車に乗せられた回数も片手では足りません。光市のスポーツ公園に遊びに行き、意識を失って救急車。地元のスーパーが新装開店したときに妹と行って、これまた意識を失って救急車。このとき、一緒に行っていた小学生の妹はどうしていいかわからず、かなり怖かったらしいです。妹に不要なトラウマを植え付けたかもしれません。そして、おそらく日本赤十字社では初めてのことではないかと、ついでに最後だとも思うのですが、献血した後、献血車から降りる途中で意識を失って救急車。他にもいろいろと救急車。

　赤十字社にはご迷惑をおかけしたなあといまだに申し訳なく思っています。友達と旅行した先で街頭献血車を見つけ、献血したら少しでも体重を減らせるかなといういじましい乙女心から初めての献血に参加したのです。事前検査でほぼ基準を満たしていたし、高校生になってからは以前と比べて格段に丈夫になっていたので大丈夫と思ったのが間違いでした。とほほほ。帰宅してから山口県の赤十字社の方が両親にお詫びにわざわざ来てくださっていたことを知りました。本当に申し訳なかったです。

　高校生の頃まではちょっと疲れが溜まるとすぐに熱を出していました。しかも、体力がなかったので、熱が出ると食欲も失せてしまう影響で数日寝込んでもいました。が、高校生になると寝込む日数が少なくなっていたので油断したんですね。今から思うと自分でも信じられないくらいの虚弱でした。

　それが大学進学で実家を出てからは全くの別人に。病気って何だったっけ?意識を失う? ない、ない、ない、の状態です。毎年お約束のように罹っていたインフルエンザとも縁遠くなりました。大学入学してから38歳まで一度も罹りませんでした。38歳で久しぶりにインフルエンザに罹患したときには記録更新ならずと悔しかったです。本当に18歳までの私とは全くの別人です。結構な量のお酒を飲んでも二日酔いにならず、翌朝になれば目覚めすっきり状態でもあるし。あ、この点は今でも変わりませんが。

　それが、です。今回は夏期講習会が終わった翌日からなんだか体調がおかしいと思いつつ埋まっていたスケジュールをこなしていたら、夜に発熱。翌日には38度後半から39度過ぎの熱が下がりません。熱以外に全く症状がないので、疲れからくる発熱です。だから、次の日の朝、疲れが取れるとほぼ同時に熱が下がっていました。

　ベッドで一日中ゴロゴロしても後ろめたくならない口実が出来たのはよかったのですが、去年までこんなことはなかったのに、とも思ってしまいます。歳を取って体力が衰えてきたのか、免疫力が衰えてきたのか。いつの間にか周囲の環境はもちろん、体内環境も変わってしまっていたんですね。とほほ。