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　周南市の富田西小4年、西見穂香（ほのか）さん（10）の卓球の日本代表（U-10）選出お祝いセレモニーが18日、所属している岡田町のピンポンハウス徳山で開かれた。

　昨年、日本代表として活躍した姉で富田中1年の西見香音（かのん）さん（12）も一緒に出席。西見姉妹を応援している下松市の金子石材㈱（山岡弘之代表取締役）から、日本を代表する高級銘石「紀山石」製の卓球ラケットがお祝いとして贈られた。

　2人は3歳から卓球を始め、最近は母でコーチの西見明香（さやか）さん（40）の指導で毎日練習している。日本代表（U-10）は全国で7人。穂香さんの選出は1昨年のU-8に続いて2回目。昨年の全日本選手権では3位に入った。

　セレモニーには金子石材から前田尚也常務取締役（50）、瀬来裕介取締役統括部長（48）が出席し、本物と同じ大きさの銘石のラケットを手渡した。穂香さんは「日本一を目指して頑張ります」、香音さんは「来年は日本代表になれるよう頑張ります」と話した。二人によるデモンストレーションもあり、穂香さんは香音さんを相手に得意のサーブを披露していた。

　二人を紹介した明香さんは、始めたころは週に1回だったが今は年中無休で練習に励んでいると話して「おごらず、くさらずをモットーに、頑張ってオリンピックで金メダルをとってほしい」と二人に笑顔を向けていた。