コラム・エッセイ

　㊀2026年のプロ野球はつまらなかった。⑴カ―プの監督の顔がアライでなく“ツライ”であったことが一番、⑵パリーグのカネがある、否、球団経営の秀逸なチームが勝手気ままに蹂躙したことで興味が薄れ、⑶平均3時間を超える試合時間にイライラして…。

　もうひとつ私からみておもしろくなくなった理由は⑷「打低投高」である。A表は2026年の実績と10年前、20年前の比較であるが、㋑打率は低下し㋺防御率は大幅良化している。阪神工藤投手の160キロ超えで防御率が1.06、奪三振率12.0の快投もワクワクするが、一試合の三振の数㋩が8にまで迫るような貧打では迫力に欠けオモシロクない。
　
　㊁20年前と比較するとプロ野球は変わってきたように思う。ホームランテラスの球場数㋥が4つになったことで㋭の本塁打数は20年前のレベルを維持しているが、それでも㋬の得点数が708点も下回っているのはナゼか。さらに、㋣の二塁打、三塁打の数の大幅減の要因は球場の狭さか、貧打にあるか。

　㊂投手の充実ぶりはすざまじい。主軸投手（規定回数超えの先発とホールドとセーブのそれぞれ上位10位内の計）のうち“手も足もでない”防御率1点台の投手㋠が激増している。球速150キロ以上を投げる選手は14年89人、18年149人がD表㋕174人にまで増加したという。日本人160キロ超投手も工藤、木下、平良、甲斐野の4人。これでは打てるはずがない。ナゼそこまで進化した。

　ただ、投手の形態は変化した。㋷の規定回数以上の数は20年で4割減、完投数㋦に至っては65%減になっている。また、“ナカ6日”という稲尾や杉浦、権藤が絶句しそうな投手保護の仕組みもある。無理をしない投手起用が160キロ投手を生んだのかもしれないが…。

　㊃20年前の3割打者㋸には三冠王松中、小笠原、福留、青木、金本、前田など左バッターのレジェンドが並んでいる。今年はレイエス.313以外は近藤、佐藤、柳田、牧原とそれらしい打者でもカロウジテ3割超えという体たらく。ナゼここまで。打者の復活はないのか。

　㊄外国人選手…投手は㋾のとおり10年前の18人はともかく20年前と同様、依存度が変わっていないようにみえる。

　一方、打者は20年前のカブレラやタイロン・ウッズ、10年前のバレンティンやディスパイネに匹敵する“手がつけられない”打者はレイエスのみ。優勝した阪神とソフトバンクの外国人の打席が58と16でしかないことが外国人打者離れを象徴している。ブーマーやバースの再来は望めない。ナゼ…。

　㊅今年はヤクルトがバント消極宣言して話題になった。結果、C表㋹僅か47と激減した。全体でも㋟ここ2年バント離れが顕著である。ナゼここまでの変化が起こっているか。ただ、そのなかで藤川阪神は2年続けて12球団でバンド数トップである。これもナゼ…。

　㊆以上のナゼには私なりの解釈もないことはないが、本稿ではやめておく。判らないのはD表㋧の中日の観客動員数である。あれだけ弱い中日の試合に何の価値があって人が集まる。これは野球場に単に野球観戦でない別の魅力を球団が作りあげた成果と云うことか…ホントウにワケが判らない。