コラム・エッセイ

▼山口県周南市の徳山駅前図書館などで3月13日まで第4回周南きさらぎ文化祭が開かれ、新型コロナウイルス感染防止のため延期されていた工場夜景サミットのイベントとも重なってにぎわっている。

▼同図書館と徳山駅前賑わい交流施設、それに市民活動支援センターの実行委員会の主催。参加団体には工場夜景サミットの実行委員会や市美術博物館、JR西日本徳山列車区、ポップス川上、徳山高書道部、岐陽中と徳山大学や㈱STU、トークの講師などが並ぶ。

▼開館から4年が経過した同図書館だが、全国でもまだ数少ない公設民営の図書館とあって運営を不安視する人もいた。来館者数は順調だったが、コロナ禍などすべてがうまくいったわけではない。それでも地域に密着し、ネットワークを広げ、新しい活動が次々に生まれていることはうれしいことだ。

▼同市には駅前図書館のほか、中央、熊毛、鹿野、新南陽、福川の各図書館がある。少し残念なのは、今回の文化祭などの活動でこれらの図書館とどう連携しているのかが見えてこないことだ。

▼周南市は1903年に児玉源太郎によって創設された児玉文庫があった街でもあり、終戦の年に空襲で焼け落ちた児玉文庫は中央図書館の前身となっている。来年は1903年（明治36年）の児玉文庫創設から120年の節目。今春、市立化される徳山大学にも立派な図書館がある。来年のきさらぎ文化祭は「図書館の街、周南市」にふさわしいイベントへと発展してほしい。（延安弘行）