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　山口県周南市の楽団・みかんの花（原田奈生子代表、12人）の「20周年+2記念ライブ」が18日（土）午後1時半から速玉町の徳山社会福祉センターで開かれる。2001年に障害のある人の居場所づくりの活動としてスタート。海外のフェスティバルでも演奏し、コロナ禍前は地域のイベントにも出演してきた。2年前の20周年で企画したが、コロナ禍で「+2」となった記念ライブ。「集まって、出てきて、遊びにきてほしい」と呼びかけている。

　ギター、ベース、ドラム、パーカッション、キーボード、ボーカル。ライブで歌うのはほとんどが山本享明さんらメンバーの作曲、作詞によるオリジナル曲。8人が知的障害や聴覚障害などがある人で、残りの4人がサポートする。舞台でも練習でも一生懸命に全員が演奏し、歌う。その姿が見る人に感動を呼んできた。

　2003年に奈良県で開かれているわたぼうし音楽祭のコンサートに出演。これがきっかけとなって海外の音楽祭に出席するようになり、これまでにオーストラリア、中国、タイ、韓国でのフェスティバルに参加した。地域のイベントで演奏するほか、15年には15周年記念ライブを開いた。

髙島さんの曲も演奏

　17年に創設時から楽団を支えた髙島利治さんが亡くなったが、その後も活動を継続。大規模なライブは15周年ライブ以来となるが、原田代表（52）は「髙島さんがいなくなってもみかんの花が元気にやっているのを、どこかにいる髙島さんに見てほしい」と話す。

　メンバーでキーボードの三上由香里さん（41）は「みんなで音楽ができてよかった、いっしょにやるのが楽しい」▽柴田浩二さん（51）はボーカル担当。「歌を覚えるのは大変だけど、音楽が出来てよかった」▽ギターとボーカルの中村悟さん（51）は「みかんの花は居場所。これがなかったら仕事と家の往復しかない」と話し、みかんの花を辞めようと思ったことはないという。

　メンバーはほかに河﨑秋徳さん、久保田洋輔さん、佐貫睦子さん、篠原敬さん、笘原稔さん、中西誠さん、藤村義孝さんがいる。

　ライブでは、第30回わたぼうし音楽祭大賞受賞曲で「キミの歌声　母の喜び/生きてゆく希望をありがとう」と歌う「祈り」や、第28回わたぼうし音楽祭文部科学大臣奨励賞の「25枚の年賀状」、髙島さんが作詞・作曲の歌などを演奏する。「歌うボランティア徳山わたぼうし」がゲスト出演する。

　無料。定員200人で入場整理券が必要だが「日刊新周南を見た」で入場することができる。

（延安弘行）