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　周南市の遠石八幡宮（黒神直大宮司）で6月30日、正月から半年の罪やけがれをはらい清める夏越の大祓神事の大祓式が開かれた。

　同八幡宮では6月1日から、無病息災を願って参拝者がくぐる直径約2メートルの茅の輪を境内に立て、人の形の紙に息を吹きかけてけがれを移す人形祈願をしてきた。例年の大祓式では百人ほどの参拝者が神事に参列するが、今年は新型コロナウイルス感染防止のため神職だけだった。

　神事では黒神宮司ら神職が神前に大祓詞を奏上し、無事に夏を過ごせるよう願いながら紙と麻と切った切麻（きりぬさ）をまいた。参拝者が納めた人形の山を掲げ、神職が茅の輪をくぐり式を終えた。奉納された人形は1,200件ほどで、去年に比べ約200件多かったという。

　黒神宮司は「人形の奉納が多かったのは、新型コロナウイルスの影響で皆さんの健康への関心が高かったためでは。地域の皆さんが安心して安全に生活を送り、一人一人がこれからの夏を無事に乗り切ってほしい」と話した。