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　山口県周南市の㈱トクヤマ徳山製造所の社員による小学校などへの出前実験教室「トクヤマ化楽くらぶ」が、文部科学省主催の「青少年の体験活動推進企業表彰」で、最優秀の文科大臣賞、優秀賞に次ぐ審査委員会奨励賞を受賞した。

　この表彰は、社会貢献活動の一環として青少年の体験活動を実践している企業を表彰し、広く紹介して活動を推進するもの。

　同社は2015年から、社員が組織の枠を超えて新たな価値創造に取り組む「とくちゃれ」活動を始め、「化楽くらぶ」はその取り組みの1つ。身近なものを使った実験の体験を通して生活の様々な場面で化学が役立っていることや化学の面白さを伝え、子どもが化学に興味を持つきっかけを提供している。これまでに主に県内の小学校や公民館などで53回開き約1万人が参加した。

　「化楽くらぶ」創立時のリーダーで現在も活躍する人事グループの武末正広さん（67）は「一番気を使っているのは“安全に実験すること”で、活動を続けてこられたのはメンバーや職場の皆さんのおかげ。今後は中高生が教える側に回る機会などが作れたら」と喜んだ。