コラム・エッセイ

　九州北部とともに山口県は8日、梅雨入りしました。毎日のように雨が降ります。紫陽花（あじさい）が雨に映えます。咲き始めて時が経つにつれて色を変えることから「紫陽花の七変化」と言われます。

　紫陽花の藍をつくして了りけり　 安住　敦

　「忘れてませんか、父の日のこと。」11日の読売新聞全面広告に目が留まりました。右上に小さくあしらわれた膝を抱えて座るスーツ姿の男性。左下に「母の日、盛り上がってましたね。僕もおかんにプレゼント贈らせてもらいました。そして今、思うのです。父の日は、どうなるのかと。僕、家では父親なんです。一応、もらう側になると言いますか。‥‥」とドキリとする一文が添えてあります。寂しげな一枚の写真とともに胸に迫りました。

　身のまわりの世話をしてくれる母親に比べて存在感の薄い父親の姿を浮き彫りにした広告記事は効果抜群。上手い演出です。「父の日にありがとうを贈ろう。」と呼びかけたユニクロの販売戦略は功を奏したことでしょう。父親の心情を吐露した紙面にほろりとさせられました。

　5月第二日曜日の「母の日」と6月第三日曜日の「父の日」。どちらもアメリカが起源。母の日の存在を知った一人の女性、ソノラ・スマート・ドッドが父の日も作って、と牧師協会に嘆願したことが始まり。アメリカでは1972年、国の記念日として制定されました。母の日はカーネーション、父の日はバラが定番ですが、本人の喜ぶものを贈る家庭が多いようです。15日の「父の日」。あなたのお家はいかがでしたか。

　咲き満ちて雨夜も薔薇のひかりあり　　水原秋桜子
　このような存在でありたいなと思います。人生の哀歓や人情の機微に触れた向田邦子の作品は多くのファンを抱えます。『父の詫び状』は父のいる懐かしい家庭の息遣いをユーモラスに描いたエッセイの最高傑作。昭和の時代を生き生きと伝えます。

　「父は身綺麗で几帳面な人であったが、靴の脱ぎ方だけは別人のように荒っぽかった。くつぬぎの石の上に、おっぽり出すように脱ぎ散らした。」

　台湾上空の飛行機事故で急逝した向田邦子。昭和56年（1981）8月22日、52年の生涯を閉じました。44年目の夏がめぐります。

　父や母と別れて何年経っても「お父さん」「お母さん」と呼びたい時があります。親子の情愛でしょうか。今でも父や母を想います。