2026年07月15日(水)

コラム・エッセイ

(85)紅花(ベニバナ) 

続々周南新百景 / 再 周南新百景 佐森芳夫(画家)

 紅花の花が咲いている。オレンジの派手な色合いの花が咲いているのは、もうじき咲き終えようとしているアザミの花の近くであったが、それにしても、この花は梅雨の曇り空が似合わない。

 なぜか灼熱の太陽が似合うと思っていたら、原産地がアフリカであることを知って妙に納得した。意外であったのは、すでに5、6世紀の古墳時代には日本に伝わっていたことであろう。

 最近まで、食用油が売られていること以外はほとんど知ることもなかった紅花を、改めて知るきっかけになったのは、暦の七十二候の中に「紅花栄(べにばなさかう)」と記されていたからである。

 七十二候で、桃、桜、牡丹、菖蒲などと共に季節の変わり目の花として取り上げられているほど有名であるにも関わらず、気づくことがなかったのは、まさに一生の不覚と言えるであろう。

 今さらながら、これまでの浅学を挽回すべく紅花について調べてみると、紅花の花弁からつくられる染料が、長い歴史の中でいかに重要な役割を果たしてきたかを知ることができた。

 黄色からオレンジ色、そして赤色に変化して咲く紅花の花が、黄色と紅色の2種類の染めができることや、黄色に染めるよりも紅色に染める方が高度な技術力を必要としたことなど挙げればきりがない。

 高貴な人だけしか着ることが許されない時代があったように、まさに紅染めは高級で貴重なものとして取り扱われ続けてきたのである。妖艶な雰囲気を漂わせる口紅もその一つであったと言える。

 近年では、輸入品や化学製品の普及によって衰退の一途をたどり、かって一世を風靡した勇姿をうかがい知ることはできなくなったが、時にはゆっくりと、紅花の長い歴史に思いをはせるのも良いと思う。

LINEで送る
一覧に戻る
今日の紙面
山口コーウン株式会社

「安全で 安心して 長く勤められる会社」をスローガンに、東ソー株式会社等の化学製品を安全かつ確実にお届けしています。安全輸送の実績でゴールドGマーク認定を受け、従業員が安心して働ける環境と「15の福利厚生」で従業員の人生に寄り添っています。

ピアレックス

遺品整理でお困りではないですか?県内出張見積は無料!不動産売却や空き家じまい(解体)もお気軽にお問い合わせください。

スバル合同会計 周南事務所

相続時や建物の購入売却時の相続税・資産税のご相談。
大切に育てた事業の譲渡や事業の拡大にむけて、複数の専門業者との提携で、お客さまの求める結果を一緒に目指します。

サマンサジャパン

来院者の方へもっと目配り、気配りをしたい。物品の補充や搬送に時間を取られる・・・
サマンサジャパンでは医療従事者の方がより医療に専念できるよう、コンシェルジュ、受付、看護助手、清掃、設備など様々な業務を行っています。