コラム・エッセイ
クイーン山口公演
ちょこっと豆知識 立入塾40年近く前のことなので少し記憶違いがあります。その日の昼休み、異性と話をすることなど滅多にない大人しい女の子の席に数人の男子が集まっています。男子の1人に私も混ざって話に聞き耳を立てていました。同じクラスのYさんが、昨夜、クイーンのコンサートに行ったといううわさがどこからとなく伝わって来て、ロック好きの男子は一斉に彼女の席へコンサートの感想を聞きに集まりました。
Kさんは、それほど興奮した様子も見せずに淡々と質問に答えてくれました。彼女の少し冷めたような表情が意外だったのと、「レコードとほぼ同じだったよ（実際には演奏してないと言ったニュアンス）」と言い放ったことだけが、今もはっきりと記憶に刻まれています。
1973年にイギリスでデビューしたクイーンは、翌74年に日本でも紹介されました。当時、女の子に絶大な人気だった漫画「ベルサイユのばら」に登場するヨーロッパの貴公子さながらのクイーンのルックスに、女の子はすぐに飛びつきました。本国イギリスよりも日本の方が人気があるとまで言われていました。
しかし単にアイドル的な人気だけなく、ブライアン・メイ（ギタリスト）本人の手づくりと言われたギターはエコーの効いた美しい音色で、何度も録音を重ねたコーラスはオペラを思わせ、実力派バンドとして男子からの支持も高いものでした。日本のファンの多くは、クイーンのメンバーは普段、クラッシック音楽を聴きながら紅茶を優雅に飲んでいるだろうと勝手に想像していました。
調べたら（最近はネットで簡単に調べることが出来る）、クイーンが山口で公演したのは79年5月2日の夜のことでした、記憶では2月か3月の寒い季節でしたが、5月でした。また、翌日は祝日なので、Kさんから話を聞いたのも翌日ではなかったことになります。
クイーンを全く知らない世代の知人から、彼らの映画を見に行きたいからクイーンのCDを貸してほしいと言われ、久しぶりにCDを聞いてみました。Kさん、そして私の隣で熱心に質問していたS君の表情が一気によみがえってきました。
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