コラム・エッセイ

　ネットでこの夏訪ねてみたい観光地の動画を何本か見ていると、関連するお薦め動画がいくつか出てきました。

　その中の一つの動画にふと目をやると、何やら昔よく通っていた寿司屋の名前が混ざっています。同名店の紹介だろうと思いましたが、少し気になりチェックしてみました。

　紹介されていた店は、まさにその店でした。国道沿いの古くてぼろぼろのアパートのような建物の一階にある「出世寿司」。駐車場にある「一皿100円から」と大きく書かれた看板までもが昔のままで、その一画だけが時の流れから置き忘れたように佇んでいます。

　当時から少々怪しい感じで、最初に店の中に入るのにはかなり勇気が必要でした。怪しさの為か人気店ではなく、お客さんが一杯で入れないといたことは一度もありませんでした。看板にもあるように100円のネタもありましたが、他のネタもどれも普通の値段で、当時人気だった大型の回転寿司店で食べるより少しだけ高く付くと言ったものです。

　逆に落ち着いた（悪く言えばお客の少ない）雰囲気が好きで、仲の良い二つ上の先輩と仕事帰りに、足しげく通いました。会社から車で5分もかからない距離と言うのも魅力でしたが、仕事で嫌なことがあると、決まってそこで寿司をつまみながらお互いの愚痴をこぼしました。

　しかし、その甲斐もなく、結局私も先輩も会社での「出世」には縁がありませんでした。昨年冬、その先輩から突然連絡がありました。流行り病が収まったら再会しようとの事。すっかり忘れていましたが、秋頃また出世寿司行きましょうと連絡してみようと思います。

　「そやなぁ。でも先ずは淀で菊花賞や。淀の坂はキツイさかい、しっかりお馬さん応援して、それから豪遊や。」先輩の答えを今から想像して、独りでニヤつきました。

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