コラム・エッセイ

　｢継続は力なり｣言い旧され、耳に慣れた名言だが、さて実際に継続して無言の力になっていることが幾つあるだろうかと改めて我が振る舞いをたどっても、力になっている継続はなかなか見当たらない。

　日記は最後に記したのはいつのことだったか。家計簿も、途切れなく続けていれば日本庶民の経済史を語ることも出来ただろうに、継続どころかつけた記憶の断片も残っていない。結局習慣として根付いて無言の力となっているのは三度の食事だけだったと思い至るのだが、でも、思い切り贔屓目で見れば、今もあれこれ事業を受けて忙しく動いているのも、もう半世紀以上もこのグループの名を掲げて活動してきたから多くの仲間が集まり支えてくれているのだから、これも継続の力かなと嬉しく納得する。

　継続の力を確かめて周囲を見回すと、隣にも継続の力を確信している人がいた。もう4年あまり毎日朝夕血圧測定を続けているわがつれ合い。どんなに忙しくても、食事、服薬の前後に血圧脈拍を測り記録する。値がぶれるからと、測定中は話しかけても返事もしないことに腹立つこともあったが、エラー表示の出た測定画面を見せられて、測定中は話しかけをご遠慮した。これも継続の力か。

　半年分の測定記録ノートがもう8冊以上重なり、一週間分毎に整理してグラフを描く。それを見ると発症・退院以来の体調がよく分かる。退院後時間経過の変化、季節の移りに伴う変化、服薬処方が変わった前後の変化。語られる言葉は何もないのに、体調が手に取るように分かる。今自分の体調がいいのか悪いのか、慌てず確信を持って判断できる。だからあんたも続けてみろと言われるのだが、そんな面倒で時間もかかること毎日続けることなど、この忙しい私には無理なことと、最初から諦めて継続の力を確かめる仲間には加われないでいるが、続いている姿を見ていると、ご立派なこと、頑張って続けてねと無言で応援することになる。

　そんな継続の力をこの夏改めて見せつけられた。7月頃から数週間｢このところ血圧が少し低い｣と言う。気温が上がって血管も広がるから血圧は低くなるのは理に適っているが、去年までとは少し違う。体調は特に悪くもないからと気にとめることもなかったが、時に脈拍が増えている。ここで思案を巡らせたわがつれ合い。脈拍が増えたということは血流を増やそうと脳が命令しているのだ。血管拡大で血圧が下がったのではない、血量不足になったから補うために脈拍が増えたのだ。血量不足、要するに脱水状態。症状が出ていないだけで、隠れ熱中症状態だったのだ。

　水分補給に努め血圧も脈拍も納得の値に収まってきたが、その中でも分かったことは水分補給へのスポーツドリンクの威力だ。水や麦茶だけでは脈拍異常は恢復しなかったが、スポーツドリンクだと全て見事に恢復した。

　自覚任せでは分からなかったこんなことが分かったのも、面倒でも休まず続けた測定の力だったねと、ここも無言で賞賛した。

（カナダ友好協会代表）